存世最古老的树，银杏植物界的“活化石”

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秋末，朋友圈里美景的主角，非银杏莫属。银杏，不仅美，还是树木的活化石，具有经济和药用价值，全身是“宝”。

扇叶不仅美，还可驱蠹虫

在陕西秦岭终南山脚下的古观音禅寺里，有棵千年的古银杏，相传这棵银杏树是唐太宗李世民亲手栽植，距今已有1400多年的历史，已列入国家古树名木保护名录。

这株阅尽人世间沧桑的千年银杏，枝干依然轩昂，金灿灿的叶子笼满树冠，远看没有一点杂色和杂质，在黛青的山峦和纯蓝天空的背景下，美艳得叫人睁不开眼睛，肃穆得让人心宁神静。

“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。”这些天，无论走在大雁塔广场，还是走在西安植物园里，只要一瞥见那抹明艳的金黄，再阴郁的心，也会折射出明亮温暖的阳光。

随手捡起一片银杏叶，也像捡起了一件艺术品。精致小巧的叶子，像一把小扇子，或者，像一把打开了的降落伞。叶子上的叶脉也很别致，无数纤细的叶脉，从叶柄基部出发，辐射状排满叶面，丝丝分明。顺手夹进书里，会变身一枚漂亮的书签，还可驱蠹虫。

大量结实需要40年，又别名“公孙树”

如同人分男女，一些树也分雌雄。雌雄异株就是雌花与雄花分别生长在不同的株体上，雄树开雄花，负责传授花粉，雌树开雌花，负责结果。所以，想要得到果实，二者缺一不可。银杏，就是雌雄异株的植物，是植物界的鸳鸯树。

如何区分银杏树的雌雄？首先，看外形，雌株的树姿开张，枝条与主干的夹角大，看上去稍稍平展甚至有时下垂，树枝乱而且向四方扩展；雄株树姿直立、不开张，枝条与主干的夹角小，有的几近平行于主干生长，挺而向上的枝条看起来很紧凑。其次，生态习性上，雄株的生长期相对较长，和雌株比起来，发芽早、落叶晚。

另外，银杏雌花和雄花在形态上也大不相同。雄花花药集生成串，像个大号的蚕，植物学上叫“葇荑花序”，初期绿色，成熟的花药呈黄色并能散出大量花粉；雌花生于短枝顶端鳞片状叶腋内，成簇生长。

银杏是风媒花，依靠风力传粉。现在，很多园艺品种把雌雄枝嫁接在一棵树上，人工造就了雌雄同株。

银杏树生长缓慢。自然条件下，从栽种到结果需要20多年，40年后，才能大量结实。因此又别名“公孙树”，是“公公栽种，孙子得食”的意思。

树中“老寿星”，已存世1.7亿年

作为树中的“老寿星”，银杏树被列为中国四大长寿观赏树种（松、柏、槐、银杏）之一，不仅是世界上十分珍贵的树种，还是第四纪冰川运动后遗留下来的最古老的裸子植物。野生银杏是国家一级保护植物，是植物界中的“活化石”。

在我国河南义马发现的义马银杏化石，是全世界迄今发现的最古老的银杏化石。 从义马银杏一直到现在的银杏，历经1.7亿年，但是，这两者之间的形态差别非常小，只不过是叶子裂得浅了、种子结得少而长得大了。也就是说，从侏罗纪以来，银杏演化得非常缓慢。

银杏所属的银杏目里，如今只剩下它一个种，成为逝去大家族中最后的遗老。现生银杏的原生种群分布区非常小，只分布在我国浙江的天目山中。但在恐龙时代，银杏和它的亲戚们的身影，几乎遍及全球。

银杏类植物的衰落，始于1.3亿年前的早白垩纪，随着被子植物的兴起，它们步步退缩。大约200多万年前，发生了第四纪冰川运动，地球突然变冷，欧洲、北美和亚洲绝大部分地区的银杏惨遭灭绝，只有我国的横断山脉阻挡了冰川的移动，才使银杏奇迹般地保存下来。

在银杏树身上，还保留着许多较为原始的特征。它的叶脉是二歧状分叉叶脉，这在裸子植物中绝无仅有，但在较原始的蕨类植物中却十分常见。银杏雄花花粉萌发时，仅产生两个有纤毛会游动的精子。这一特征，在裸子植物中只有苏铁才有，而在蕨类植物中却很普遍。

所以，银杏是一种比松、杉、柏等树木更为古老的植物。被科学家称为“植物界的活化石”“植物界的大熊猫”当之无愧。

关于“银杏植物界的“活化石””的认识到这里就结束了，后续还会继续跟大家分享关于“存世最古老的树”的干货，希望对大家有所帮助。