荞面碗托

保德碗托是山西省忻州保德县的一种汉族传统小吃。风味独特，为小吃之上品。碗托，顾名思义是将荞麦面制成的糊放入碗中，上笼蒸熟晾凉后，拔出一个和碗形状相似的“托”来。地道的保德“碗托”用的荞麦面，是把粗的、黑的筛去，留下白的、细的，称为“上荞面”。保德县盛产荞麦，所制荞面碗托，观之晶莹光亮，粉白微青，质地精细，柔软，光滑，细嫩，清香利口。

历史文化

保德人蒸“碗托”的历史源远流长。笔者的爷爷曾做过“碗托”，由于做的“碗托”味道鲜美，口感舒适，常常会被人们一哄而抢。做“碗托”是一项重体力劳动，真正要想把“碗托”做好，那可是一件非常吃苦的营生，我的一位亲戚，做“碗托”早就驼背了，患有骨质增生等多种疾病。爷爷做的感到累的时候，父亲常常下班后抽空赶过去帮忙。

现今保德县城专营此业者甚多，还有在外地设摊应市的，深受广大食客赞赏。文革时期，革“资本主义尾巴”，“碗托”也不例外，但是，有的人迫于生活，走街串巷，进行着“黑色买卖”，“碗托”的交易一天也没有断过档。“碗托”物美价廉，经济实惠，现时在保德街市上的每个“素碗托”的售价仅为2元，每个“荤碗托”的售价仅为3元，买得多了还可以优惠。饱，可以品尝；饿，可以充饥。所以适应各类人群享用。夏天，冷用；冬天，热食。一个地方的自然环境气候物产等条件，决定着一方居民的生活习性，保德人爱吃“碗托”，热爱“碗托”，善做“碗托”，一年四季离不开“碗托”，平时吃“碗托”，亲戚来了吃“碗托”，逢年过节吃“碗托”，外出工作的保德“游子”们叮嘱在家的亲人：来时千万别忘记带些“碗托”，以致“碗托”不仅为生活所必须，而且演化为一种文化。

做法

碗托儿看起来简单，做法却颇为讲究。顾名思义，碗托儿是以碗为模做成的：是先将面粉和成团，然后再化成糊状的浆，盛于碗内，用急火蒸至半熟时，搅动一次，以防沉淀，熟后冷却即成。这浆忌稠亦忌稀，稠则发硬，稀则发脆，入碗蒸时，托的中央寸许为宜，厚也不美，薄亦不好，蒸用时间约摸半个钟头，长了便“老”，短了太“嫩”，期间还需筷子搅动一次，否则里生外熟，抑或上稀下稠缺了均匀。

加工好荞麦面以后，先把荞麦精粉用盐水拌成面穗，使劲揣，一点一滴地适量加入淡盐水调成糊状。揣不到，蒸出的“碗托”没有“精气”，掂掂，不会发颤，易裂缝。调出的糊若是清了，蒸出的“碗托”太软；调出的糊若是稠了，蒸出的“碗托”太硬。盐的甜与咸都会影响到“碗托”的质量。然后，将荞面调好的荞麦面糊盛于碗内，上笼用武火蒸之，必须火急，火候不够，蒸不出“花（波纹）”来，还容易澄汤，蒸出的“碗托”上棉、下硬，不吃香。蒸时，每隔一小会得搅动一次，这搅动是有学问的，早了不利成型，迟了又会沉淀，蒸出的“碗托”软硬不均匀。

蒸锅用的锅盖，也很讲究，不能用金属做成的锅盖，金属锅盖会从锅内打下汽化的水，使“碗托”棉、嫩不一，惟有用农民拿高粱穗的杆做成的“棒排”才行。还有水，只有用本地的水做最好。有人试过，同样的人、同样的面，到了太原、忻州，或者内蒙的包头，怎么做都找不到那种感觉。“碗托”蒸熟后冷却即成，用餐时佐以醋、蒜调制的汤。“醋蒜汤”的调制，“工艺”也不简单，若没有一定的“工龄”是调制不好的，蒜要倒成泥，醋要适量，少许的姜面，开水晾凉，各种配料有度，吃起来才能“提味”。假如是做“肉碗托”，则需把猪肉剁成馅，在“碗托”蒸熟前撒上。荞面“碗托”宜凉调，宜热烩，或者配以素汤，或拌以肉酱。不仅是待客之佳肴，还有疏通肠胃，清燥热，利便之功效。笔者去过河曲县，他们用的是混（没有去粗的、黑的）荞麦面做的，黑色不清亮，看起来就没有胃口；到过陕西省的府谷县，与保德县只有一河之隔，有保德人传授技艺，但也是貌合神离，找不到那种“韵”味！