北瓶鼻鲸

北瓶鼻鲸的外型特征

胸鳍小而笔直，末端浑圆，尾鳍中央无凹刻。由头部外观可区分性别，成年雄鲸前额白而前凸至接近方形，雌鲸则较灰而呈球状（未成年雄鲸介于两者之间）。下颚尖端长有二颗牙齿，通常只有成年雄鲸的牙齿会生长至露出牙龈，略微朝前方弯曲，牙齿上有时会有茗荷介（鹅颈蕂壶）附生。少部分雄鲸可能有四颗牙齿或终生无牙。成鲸的体色背部呈灰至褐色，腹部则较浅；幼鲸的体色较成鲸来得深，接近黑褐色。身上常有白或浅黄色的椭圆形伤痕，随著年龄增加范围会变得更大，在腹部与身体侧面尤其明显。成年雄鲸在前额额隆处有明显的白色区块，并会延伸至眼睛后方，被称作tondebund，似乎是“白额头”的意思；年老雌鲸在喷气孔后方多有白色形似衣领的斑纹，昔日挪威捕鲸者称之为ringfiskar，意思就是“有环的鱼”。老鲸的前额较突出，而雄性成鲸的最为显著。通常会有两颗牙齿，但是只有雄鲸的牙齿突出，雌鲸的则留在牙龈内。有些雄鲸可能长有4颗牙齿，甚或完全没有；雌雄两性的上下颚可能有许多牙签状的退化牙齿。可能会与领航鲸混淆，但是北瓶鼻鲸的体色，背鳍与嘴喙都有显著的不同。小须鲸具有相似的背鳍，但是头形不同。索氏中喙鲸与柯氏喙鲸也与北瓶鼻鲸相似，只是前额没那么浑圆。初生3-3.5米，成年7-9米。

北瓶鼻鲸的分布范围

北瓶鼻鲸仅在北大西洋发现，主要分布于亚北极区域的冷温带海域。在大西洋西部主要栖息于戴维斯海峡（Davis Strait）与拉不拉多海（Labrador Sea）北部，以及位于加拿大新科斯细亚省（Nova Scotia）北方，特称为“The Gully”的海域；在大西洋东部则位于格陵兰、北极海与巴伦支海（Barents Sea），至于圣劳伦斯湾（Gulf of St. Lawrence）、哈得孙湾（Hudson Bay）、北海（North Sea）、波罗的海（Baltic Sea）等地则较不常见。在北太平洋北方曾有几起北瓶鼻鲸的目击报告，据推测应该是贝氏喙鲸（Baird's Beaked Whale）。北瓶鼻鲸偏好1,000米深以上的深水域，偶尔会在有浮冰的海域出现。它们的移动情形复杂，似乎不遵循一般大型鲸类“夏季往北，冬季南移”的迁徙原则。北瓶鼻鲸似乎会季节性地在比斯开湾（Bay of Biscay）出现，时间约在5至8月，此时在较高纬度的巴伦支海与格陵兰海（Greenland Sea）也相当容易发现它们的身影。北瓶鼻鲸密集出现在某些地方，如加拿大新斯科舍的塞布尔岛北侧；介于冰岛，扬马延岛与斯瓦尔巴西南之间的北极海；以及加拿大拉布拉多北方外海的戴维斯海峡，尤其是哈得孙海峡与弗罗比舍湾的海口附近。分布范围的南端较不常见。分布范围的东界，在春季时可能会北移，秋季则会南移。而在西界，咸信至少有一些北瓶鼻鲸会在高纬地区过冬。也可能有些会进行向岸，离岸的来回迁徙。大陆架外缘与海底峡谷上方的深水海域最为常见，有时会游行数几公里进入稀疏冰区，但是较常出没在开放的水域。会发生搁浅。